Het was al langere tijd geleden afgesproken, een fietsroute samen met Dianne en Twan vanuit het nieuwe huis van hun schoonzoon Stefan in Swalmen. Zaterdag 12 juli was het dan zover. We zijn beide op eigen gelegenheid naar Swalmen gereden en Dianne en Twan hebben daar eerst een heerlijke Limburgse rijstevlaai gehaald bij bakkerij Lei Schreurs. Nadat we het huis en tuin van Stefan hadden bewonderd en de vlaai hebben gegeten met een kopje koffie en thee zijn we met de auto vertrokken naar een grote parkeerplaats bij het startpunt, knooppunt 62. De parkeerplaats was bij Herberg De Bos, een mooie plek om de route te starten.
Kort na het vertrek ging het al bijna meteen mis. Al pratend miste ik een knooppuntbordje. Gelukkig waren de dames attent en begon de navigatie ook te klagen. Omkeren dus en het juiste pad vinden. De route was al meteen ook heel mooi, door de bossen. Ik had in die buurt wel wat meer fietspaden langs grotere wegen op verwacht, maar niets was minder waar. De route kwam van Dianne en ze had hem gevonden bij de ANWB, De Swalmroute. De ANWB had het goed voor mekaar, de route was prachtig. Ook de afstand was prima.
Toen we pas net onderweg waren kwamen we langs Kasteel Hillenraad, een prachtig privé kasteel. We hebben overwogen om een leuk bod te doen, maar hebben dat toch maar niet gedaan. Twan zou zeggen: “Weet je hoeveel gas dit moeten verstoken!”. Dan maar niet.
Na zo’n 13 km kwamen we bij de Asseltse Plassen, iets ten noorden van Roermond. Daar hebben we even op een bankje gezeten en genoten van het uitzicht over het water.
Na de eerste rustpauze fietsten we verder richting Beesel. Daar zouden we gaan kijken of er een supermarktje was om wat eten en drinken te kopen. Maar net voordat we in Beesel kwamen fietsen we langs de molen De Grauwe Beer, een prachtige beltmolen. Hij was open en er was volk. Omdat Twan en Dianne veel brood e.d. bakken en meel kopen gingen we kijken of hier ook meel te koop was. En dat was er. Toen we onder de molen in de beltruimte waren werd ons gevraagd of we een rondleiding door de molen wilden hebben. Dat lieten we ons geen tweemaal zeggen. De molenaar werd opgetrommeld en we konden met hem mee de molen in. Eerst nog buiten het e.e.a. vertellen en daarna de molen in en op. Het was erg leuk om te zien en om de verhalen te horen. Een onverwachtte verrassing. Het weer was ook soms ook wat gunstig gezind, het waaide af en toe licht waardoor de wieken draaiden en we het binnenwerk in werking konden zien en horen. Prachtig.
Tijdens ons bezoek aan de molen had de klok niet stil gestaan. Het was inmiddels al na 2 uur. Tijd om een hapje te eten. Aangekomen in Beesel zochten we naar een supermarkt, of iets wat daarop leek. Die was daar niet te vinden dus zijn we verderfefietst naar Reuver, een wat grotere plaats direct naast Beesel. Daar was wel een supermarkt waar we broodjes, salades en wat drinken hebben gekocht. In de fietsknoop app heb ik vervolgens een picknkickbankje gezocht, maar daar aangekomen bleek die bezet. Dus op naar de volgende. Deze lag wat verder van de route af en we moesten door wat mul zand. Echter, halverwege kwamen we bij twee bankjes, naast een wei met ezeltjes. We besloten daar onze lunch te maken. Even later ging ik iets verder op naar een prullenbak om onze afval op te ruimen en toen kwam ik bij een heel leuk kapelletje. Hier heb ik nog even wat foto’s gemaakt en daarna zijn we verder gegaan.
Het liep al langzaam richting het einde van de middag. We zetten er even een kleine turbo op. Via de uiterwaarden en agrarische landerijen fietsten we langs Belfeld. Zo kwamen we in de buurt van het Brachterwald, een mooi natuurgebied net over de grens in Duitsland. Nog even hebben we gerust aan de Keulseweg en daarna ging het pad recht langs het Brachterwald, precies over de landsgrens. Nog 1 bochtje en we waren terug bij Herberg De Bos, en bij de auto’s. We besloten nog even op het terras te gaan zitten en te genieten van een verdiende ice-coffee. Een prima einde van een hele mooie en gezellige tocht.
Plaatsen: Swalmen, Asselt, Einde, Wieler, Rijkel, Beesel, Reuver
Knooppunten: 62 – 90 – 88 – 63 – 87 – 61 – 91 – 04 – 03 – 06 – 02 – 99 – 70 – 72 – 98 – 53 – 23 – 97 – 62